Stig Blomqvist et Bjorn Waldegard, les légendes des Boucles

Ils sont tous les deux Suédois. Ils ont tous deux été champions du monde, Bjorn en 1979 sur Escort dès la création du « Mondial » des rallyes et « le Stig » cinq ans plus tard sur une Audi Quattro. Ils ont aussi tous les deux déjà remporté les Boucles de Spa.
La première fois en 1976, il y a déjà 34 ans, pour le plus jeune des deux sexagénaires. « J’avais déjà gagné d’autres rallyes, mais c’était la première grande victoire de la Saab 99, » se souvient la plus grande « légende » des Boucles. « Mon principal rival cette année-là était le Belge Gilbert Staepelaere avec son Escort. »
Revenu à quatre autres reprises avant 2010, le Nordique a ajouté deux autres succès spadois à son palmarès : en 1980 sur une Saab officielle (il avait été contraint à l’abandon en 1977) puis, après une 2e place en 1989 sur sa Lancia Integrale (jaune comme un certain chameau), en 1994 sur Porsche dans une annexe historique où il avait battu son compatriote Waldegard.
Mais à l’époque, les voitures anciennes ne connaissaient pas l’énorme succès d’aujourd’ hui : « J’ai toujours aimé venir à Spa. D’abord pour l’accueil qui m’y est réservé. J’ai toujours été reçu comme un roi. Je me souviens de soirées mémorables au restaurant (le « Pitchoun ») de la famille Delettre. Le père Alphonse était un sacré personnage. »
Peu loquace quand il ne s’exprime pas dans sa langue, le « vieux crocodile » n’a pas oublié non plus le nom de notre célèbre étape forestière : « La Clémentine » ni « l’ambiance fantastique régnant autour de ce rallye. Il y a beaucoup de fans en Belgique. Et puis ce qui rend votre épreuve encore plus intéressante c’est qu’on  ne sait jamais quelles vont être les conditions : neige, pluie, glace, boue, c’est un régal pour les Nordiques. »
Lauréat en 1985 sur l’Audi Quattro Belga, de retour en 1994 sur une Porsche sur laquelle il s’imposa l’année suivante, Bjorn Waldegard en est à sa quatrième participation à Spa. « Et je vous garantis qu’il ne vient pas pour se promener, » prévient son équipier Stéphane Prévot qui après avoir épaulé Markku Alen l’an dernier, copilote une autre légende du rallye. « J’ai eu l’occasion de monter à ses côtés au Kenya à l’occasion du Safari qu’il a terminé à la deuxième place et je vous promets que malgré ses 66 piges, il met encore des gaz ! »
De retour du Monte-Carlo historique, Bjorn disposera en outre de l’excellente Ford Escort MKII BDA Groupe 4 aux couleurs Kinley de Christophe Jacob. Un avantage par rapport à Blomqvist qui, lui, devra se contenter de la version 8 soupapes de Didier Hannon alignée par le team Heritage Garage. Mais le Stig, lui, ne se tracasse pas du résultat : « On est là pour le fun. Pour se faire plaisir et en donner. J’aime beaucoup l’Historic et les rallyes comme les Legend bien dans l’esprit des épreuves d’antan. Je ne suis pas encore prêt à raccrocher mon casque. J’adore toujours glisser avec des vieilles Escort.»
Profitez bien du spectacle et de la chance de voir ses deux anciennes gloires réunies au départ de cette 52e édition de Boucles plus que jamais de légendes.