Interview Patrick Peter, directeur Le Mans Series :

« Le plus beau plateau de l’histoire de la Le Mans Series »

Une bonne cinquantaine d’engagés à Spa, du monde et de la bagarre dans toutes les catégories, la planète Le Mans continue à bien tourner, non ?
« Absolument ! On peut dire que l’Endurance vit une très belle période et que la planète Le Mans est en pleine expansion. »

Six protos d’usine en LMP1, en plus des participations déguisées des usines Porsche, Ferrari et BMW en GT2. Spa ne réunit-il pas cette année le plus beau plateau de l’histoire des Le Mans Series ?
« Très certainement. Depuis les débuts de notre série en 2004, chaque saison a apporté son lot de nouveautés et de satisfactions. Mais cette année, c’est vrai, le plateau est extraordinaire. Espérons que le public saura apprécier la diversité et le prestige de la grille de départ ! »

Quelle est votre plus grande satisfaction ?
« En cette période de crise, alors que le sport automobile souffre dans de nombreuses disciplines, je crois que nous pouvons être fiers d’offrir un tel plateau aux spectateurs. »

Dans quel sens souhaiteriez vous encore voir évoluer votre série. Les usines réclament un calendrier plus mondial et des épreuves plus longues encore. Votre avis là-dessus ?
« C’est clairement le but à terme, en effet. Et les teams privés sont également favorables à cette évolution. Il faut simplement avancer vers cela petit à petit et augmenter aujourd’hui la médiatisation de la série afin d’aider les teams à trouver les partenaires et les budgets nécessaires à ce genre de formats. »

Qu’apportent concrètement à la LMS l’arrivée de grands noms comme Fisichella, Mansell, Bourdais ou Alesi ?
« Tout comme la présence des constructeurs, l’arrivée de grands noms du pilotage ne peut qu’amplifier l’intérêt du grand public pour les courses Le Mans Series. Ces têtes d’affiche ne peuvent qu’apporter du positif à la série. Nous le sentons déjà clairement au niveau des retombées médiatiques. »

Peut-on imaginer un jour les 24H faire partie de la Le Mans Series ?
« J’espère que oui, mais ça n’est pas à moi de prendre la décision. Je vous propose de poser la question à l’Automobile Club de l’Ouest. »

Des protos et GT sur la Grand Place de Bruxelles, cela vous inspire quoi ?
« Cela m’apporte une grande satisfaction de voir que les 1000 Km de Spa Francorchamps dépassent les frontières de la région, et que sa notoriété permet à cette épreuve d’investir une des plus belles places d’Europe, grâce en particulier à l’aide de Vanina Ickx et du Bourgmestre Monsieur Freddy Thielemans ».