World Series by Renault à Francorchamps – Jour 1

Premières inoubliables pour Jérôme D’Ambrosio et Stoffel Vandoorne

Beaucoup d’animations sur la piste mais aussi dans un paddock de Francorchamps aux allures de parc d’attractions (avec même le lutin Plop !), pas une goutte de pluie, une victoire d’un espoir belge de 18 ans et surtout les premiers tours en Renault F1 de Jérôme D’Ambrosio sur son circuit national, les dizaines de milliers de spectateurs assistant gratuitement à la première des deux grandes journées des World Series by Renault ont été gâtés.
Seule fausse note : l’annulation après 8 tours de l’épreuve de Mégane Trophy suite à un dysfonctionnement des feux lors de la procédure de départ.
Pour le reste, le public à nouveau venu en masse pour ce rendez-vous familial a pris beaucoup de plaisir tout au long d’une journée placée sous le signe du spectacle avec de nombreux accidents (heureusement tous sans gravité) et interruptions aux drapeaux rouges.
Après le succès en Formula Renault 2.0 du jeune Arthur Pic, la Formula Renault 3.5 a vu la victoire du Russe Michael Aleshin, fiévreux et soulagé sans doute d’avoir vu la monoplace du Néo-Zélandais Brendon Hartley s’immobiliser alors qu’elle fondait dans ses rétroviseurs.
Puis, après quelques cascades de Renault Clio (Michael Frankenhout a astucieusement brûlé la politesse dans le dernier tour aux demoiselles Sandra Vandersloot et Sheila Verschuur dans la Cup néerlandaise) et dérapages de la Maxi 5 Turbo de Jean Ragnotti, les supporters belges, francophones comme néerlandophones, ont vibré en entendant la Brabançonne qu’a fait retentir Stoffel Vandoorne, tout jeune lauréat de la Formule 4 Eurocup 1.6 dont il est l’incontestable leader. Pas de doute, en s’imposant pour sa toute première course sur le grand Francorchamps (il avait déjà gagné sur la piste de karting !), la nouvelle recrue du RACB National Team a démontré être le digne successeur de Benjamin Bailly.
Mais le clou du spectacle fut bien entendu la double démonstration à bord de la Renault R29 F1 d’un Jérôme D’Ambrosio quelque peu enroué. Six tours du plus beau circuit du monde mais aussi quelques « donuts » devant ses fans, sa famille et ses anciens professeurs que le pilote de Grez Doiceau n’est pas prêt d’oublier.
« Francorchamps en F1, c’est tout simplement exceptionnel, » s’exclamait le réserviste du Renault F1 Team et favori du prochain championnat GP2 après avoir jeté ses gants à la foule. « Enchaîner des virages rapides avec autant d’appui, quel régal. C’est mieux encore que dans mes rêves de gosse. J’étais tellement concentré que je n’ai pas eu réellement l’occasion de ressentir des émotions en roulant. Mais j’ai pris beaucoup de plaisir, surtout en passant le Raidillon  à fond dès mon 2e passage car on m’avait demandé de soulager pour éviter de talonner au premier… »
Si vous avez raté tout cela, rendez-vous demain à Francorchamps pour la répétition (avec encore 5 courses et 2 démos F1) d’une journée vraiment inoubliable. Surtout pour nos espoirs Stoffel Vandoorne et Jérôme D’Ambrosio…