« L’avenir de Clémentine est entre vos mains »
Cher fan de rallyes… historiques, nous sommes tous très heureux au sein du Royal Automobile Club de Spa de vous présenter une 53e édition des « Boucles » toute prête à perpétuer la légende.
L’affiche 2011 est tout simplement somptueuse. Plus que d’un nouveau record mondial de participations (plus de 365 engagés) pour une épreuve du genre, notre fierté vient de la qualité du plateau. Réunir des aussi grands noms que Vatanen, Waldegard, Blomqvist, Aaltonen, Tambay ou Loubet (sans compter le « Mystère ») autour de tous les ténors belges d’hier et d’aujourd’hui est exceptionnel. Avoir réussi à ressortir de sa retraite kenyanne un roi du show tel que Simon Everett me fait sans doute autant plaisir qu’à tous les plus de quarante ans ayant connu son époque de gloire en Belgique. Et je me réjouis d’avance à l’idée d’entendre résonner dans les bois le moteur au bruit très caractéristique d’une Lancia Stratos dont la dernière apparition remonte à 1976 avec le regretté Tony Pond.
D’année en année, le plateau s’internationalise avec une participation étrangère de plus en plus accrue. Sans fanfaronner, l’aura de notre épreuve a redépassé le cadre de nos frontières comme au bon vieux temps du championnat d’Europe. On est heureux aussi de constater qu’un importateur comme Mini ou qu’une grande société telle que la Febiac s’investissent dans notre rallye. De nouvelles preuves de reconnaissance récompensant un travail que seule peut justifier l’énorme passion de toute une équipe.
Mais attention, l’incroyable succès populaire auquel vous participez pourrait se retourner contre nous sans discipline. Un accident grave dans le public pourrait signifier la fin du rêve. Il est donc important de faire passer le message suivant au public : Respectez donc svp les consignes des commissaires et stewards. Les pilotes ne sont pas infaillibles. Surtout avec de vieilles autos. Et puis, surtout, je vous demande d’accorder le plus grand respect à cette bonne vieille Clémentine que vous chérissez tous depuis 1966. Pouvoir aujourd’hui faire passer le rallye dans une forêt relève du miracle. Mais plus que les voitures, c’est le comportement de certains spectateurs que les Organisateurs et les Responsables de l’Environnement craignent. L’avenir de la plus belle spéciale de Belgique dépend donc des fans. Les accès seront limités et contrôlés. Il faudra en tenir compte, ne pas courir dans les bois au-delà des balises, ne pas jeter vos papiers et bouteilles vides n’importe où et surtout de ne pas allumer de feu. Par contre si chacun fait preuve de civisme, les rallymen pourront continuer à glisser sur cette terre sacrée de longues années encore. Et à vous donner un maximum de frissons.
Bon rallye.
Pierre Delettre