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 Après le RAC, Stouf accroche les Boucles de Spa à son palmarès

 

Des dizaines de milliers de spectateurs ravis, dès le vendredi, de remonter le temps avec plus de 330 concurrents au départ, les Legend Boucles de Spa 2011 ont à nouveau rencontré un fantastique succès populaire.

Malgré l’absence de neige ou de glace, le spectacle n’a pas déçu les nombreux amateurs de glisse aimant distinguer « à l’oreille » la marque des voitures rugissant au loin. De nuit comme de jour, l’ambiance est restée bon enfant, comme à la belle époque. Le public s’est dans l’ensemble montré très discipliné et a bien respecté le patrimoine de la terre de Clémentine où l’on peut dès lors encore espérer passer à l’avenir. Aucun accident majeur n’a été à déplorer et les organisateurs n’ont dû annuler aucun des 15 Regularity Tests au programme des concurrents Legend.

Le temps sec a toutefois durci le terrain et fait souffrir plus que de coutume les vieux moteurs et transmissions ce qui a engendré une inhabituelle hécatombe parmi les ténors, 103 équipages seulement sur les 185 au départ en Legend arrivant au bout de cette 53e édition.

On a ainsi trop vite perdu les Porsche de Droogmans, Dumas, Van de Poele et Kelders, la Mazda d’Henning Solberg, les Stratos de Perez et Loubet, la Ford de Munster, la Saab de de Spa, la Peugeot de Neuville, l’Opel de Timmers, la Visa de Thiry ou la Skoda de Freddy Loix passée au dessus du rail à Francorchamps.

Devant, la bataille pour la gagne a opposé les Porsche de Patrick Snijers et François Duval aux Ford Escort de Bjorn Waldegard et Stefaan Stouf.

Le vétéran suédois a mené avant de baisser un peu le rythme durant la nuit et suite à une panne d’interphone : « Les pensionnés voient moins bien dans le noir, » souriait le Nordique de 67 ans épaulé par Stéphane Prévot battu de six petits points. « Mais je suis ravi de terminer second. Ainsi j’aurai une bonne raison de revenir en 2012 ! »

Très à l’aise aux commandes d’une 911 de 1972, François Duval venait de prendre la tête quand un problème électrique le stoppait net sur la base militaire de Saive. Son équipier Patrick Snijers, octuple lauréat, le relayait mais, retardé notamment par un bris de courroie d’alternateur et deux Ascona lui obstruant la route lors du dernier passage à Creppe, le pilote Unavenirquiroule.be échouait finalement sur la troisième marche du podium.

« Si j’avais été informé des classements, j’aurais pu attaquer un peu plus, » regrettait le septuple champion de Belgique. « Si j’ai bien compris, j’ai été le plus rapide sur les RT, mais je suis surtout battu en raison de la plus grande jeunesse (1982 face à 1975 et 1976) de ma voiture. Je n’avais pas trop tenu compte des coefficients correcteurs en fonction des années. »

Trois mois après avoir remporté le Roger Albert Clark (RAC) Rally en Angleterre, la victoire revenait donc, à la surprise un peu générale, à la Ford Escort MKI de Stefaan Stouf, un pilote spécialisé dans les épreuves historiques très bien assisté de Joris Erard.

« C’est fabuleux d’avoir lutté toute la journée face à des grands noms comme Waldegard, Snijers, Duez ou Duval, » s’exclamait l’inattendu vainqueur qui n’aura pas lâché une seule seconde. « J’avais gagné mon engagement pour les Boucles en remportant le RAC et maintenant voilà que j’ai de nouveau reçu un ticket gratuit pour la légendaire épreuve britannique. »

Derrière le trio Stouf-Waldegard-Snijers, on retrouvait deux autres grands noms, la Mazda RX7 Gr.B de Marc Duez précédant la Lancia de Jean-Pierre Van de Wauwer victime d’une crevaison. Suivaient les Flandriens Mathias Viaene et Omer Saelens, les Ford Escort de Delhez et du Néerlandais Erwin Doctor, l’Opel Ascona de José Lareppe clôturant le Top 10 devant Cherain, Bodson et Stig Blomqvist pénalisé pour avoir effectué un tour trop peu à Saive.

Notons encore la 17e place d’un des héros du week-end en la personne de Simon Everett qui a fui l’hôpital et l’ambulance pour faire honneur à l’invitation des organisateurs : « Je ne pouvais pas abandonner. J’ai été au bout de mes forces. Sans André Leyh qui a navigué et conduit en liaisons je n’y serais pas arrivé. »

Jean-Marc Fortin a également dû prendre le volant pour aider l’ex-pilote de F1 Patrick Tambay à ramener sa Porsche, sans embrayage et au démarreur sur le podium final au 22e rang.

Pilote de la Ford Escort S0, Max Vatanen épaulé par son illustre papa qui ne se sera défoulé que sur la terre de la célèbre Clémentine était aussi ravi du déplacement : « J’ai fait moins de tête-à-queue que papa l’an dernier, » se marrait le Finlandais de 20 ans. « J’ai eu un peu peur et je n’ai pas lu beaucoup de notes. La prochaine fois, Max devra trouver un autre équipier. Ce n’est vraiment pas un job pour moi, » racontait pour sa part un des champions les plus sollicités et les plus acclamés du week-end par un public de nostalgiques vraiment gâté. Allez, vivement la prochaine édition. Avec cette fois un système de chronométrage à la hauteur de l’événement…    

 

Le classement final Legend

 

  1. Stouf-Erard (Ford Escort Mk11975) 173,10 ;
  2. Waldegaard-Prévot (Suè-Bel/Ford Escort Mk II 1976) à  6,38
  3. Snijers-Gistels (Porsche 911 SCRS Gr. B 1982) à 23,82
  4. Duez-Wauters (Mazda RX7 Gr. B 1984) à 62,18
  5. Van de Wauwer-Marnette (Lancia Beta Monte Carlo 1976) à 70,14
  6. Viaene-Vyncke (Opel Ascona 1974) à 112,86
  7.  Saelens-Castelein (Porsche 911 Gr. 4 1973) à 120,43
  8. Delhez-Lambert (Ford Escort RS 2000 1976) à 191,54
  9. Doctor-Badenberg (P-B/Ford Escort Mk II Gr. 4 1977) à 198,81
  10. Lareppe-Hayez (Opel Ascona B 1980) à 201,30
  11. Cherain-Jamoul (Opel Kadett GTE 1978) à 205,30
  12. Bodson-Piret (Opel Kadett C 1975) à 222,40
  13. Blomqvist-Jakobsson (Suè/Ford Escort Mk II BDA 1975) à 240,15
  14. Chaballe-Elst (Porsche 911 1964) à 242,66
  15. Evrard-Burniat (Porsche 9111970) à 266,60
  16. Prinzie-Vermeulen (Ford Escort Mk II BDA 1977) à 290,40
  17.  Everett-Leyh (Ford Escort Mk II BDA 1974) à 308,64
  18. Bouvy-Toubon (Porsche 911 SC 1982) à 308,94
  19. Reuter-Vandevorst (Porsche 914/6 1970) à 321,30
  20. Melse-Melse (P-B/ Porsche 911 1965) à 337,70
  21. Soenens-Beauprez (Ford Escort BDA 1977) à 363,74
  22. Tambay-Fortin (Fra/Porsche 911 Gr. 4 1973) à 374,75
  23. Depreay-Stoffels (Porsche 9111976) à 377,18
  24. Gérard-Chalseche (Opel Kadett GT/E 1975) à 396,90
  25. Hallet-Metens (Opel Manta A 1971) à 413,79
  26.  Hébette-Bourguignon (Renault 5 GT Turbo 1985) à 413,80
  27. Verschueren-Depoortere (Opel Ascona A 1974) à 423,50
  28. Van Woensel-Van der Sloten (Ford Sierra RS Cosworth 1986) à 443,86
  29.  Elleboudt-Joassin (Ford Escort Mk II Gr. 4 1976) à 445,78
  30. Cools-Laudus (Opel Kadett C 1976) à 448,82

 

 

Le classement final Classic

 

  1. D . Van Rompuy-Pirotte (Opel Kadett GTE) 127,3
  2. Delince-Minguet (Ford Escort RS2000) 217.06
  3. Bertrand-Chapa (Ford Escort Mexico) 236.35
  4. Chavan-Felot (Mercedes 250) 261.79
  5. Gengou-Gathy (Volvo) 354.0

 

 

Les principaux abandons

 

Thiry (Visa, arbre de transmission)

H. Solberg (Mazda, moteur)

Loix (Skoda, sortie)

Droogmans (Porsche, moteur)

Duval (Porsche, électrique)

Perez (Lancia, boîte de vitesses)

Munster (Ford, moteur)

Dumas (Porsche, moteur)

Loubet (Lancia, transmission)

Kelders (Porsche, surchauffe)

Timmers (Opel, moteur)

Neuville (Peugeot 104, différentiel cassé)

De Spa (Saab, moteur)

Soulet (Ford, moteur)

Leens (Mini, moteur)

Van de Poele (Porsche, sortie)