François Chatriot is de mysterieuze rijder

Natuurlijk zijn er een hoop goede speurders die door voortreffelijk en gedegen puzzelwerk, aan de hand van de dagelijkse indicaties, de naam toch al geraden hadden, maar voor velen is hij tot op vandaag een onbekende gebleven: de mysterieuze rijder...
 
De laatste buitenlandse winnaar van de Boucles (1994) in een Toyota Celica 4WD en voormalige dubbele rallykampioen van zijn land is uiteraard niemand minder dan... François Chatriot.

Samen met zijn toenmalige corijder Denis Giraudet komt hij zestien jaar na zijn zege terug naar Spa! Maar ditmaal is het geen vierwielaangedreven Japanner, maar wel een achterwielaangedreven Japanner, waarmee Chatriot en Giraudet de show in Spa komen stelen. De Mazda RX7 Gr.B, eigendom van Christophe Jacob, zal Chatriot zeker aan zijn Prodrive BMW M3 van weleer doen denken. De ‘Chat’ zoals hij genoemd wordt, bewees in het verleden al, onder meer met winst in de Trophée Andros en de 24 Uur van Chamonix, dat hij van glijden houdt.

De 58-jarige Fransman is dan ook zeer blij om terug te zijn: “Ik heb geen ogenblik getwijfeld om mijn rentree te maken, zelfs niet met in het achterhoofd dat ik sinds 1996 en mijn laatste jaar bij Peugeot geen rally meer reed. Ik heb ondertussen met mijn eigen R5 Turbo wel eens als nulwagen ‘gediend’ in de Tour Auto 2006, maar dat is geen competitie. Ik kijk er naar uit om al mijn Belgische vrienden terug te zien en heb ook al veel goeds over de Legend gehoord. Ik hoop even goed te doen als Grégoire vorig jaar. Ik wil me amuseren en na afloop eens een ... Gordon proeven...”