Bruno Thiry wint in een Audi Quattro, 25 jaar na Bjorn Waldegard

Uiteraard speelden de moeilijke weersomstandigheden in zijn voordeel, maar Bruno Thiry heeft op een schitterende manier een leegte op zijn palmares ingevuld. De ex-wk-rallyrijder trotseerde koude, ijzel, sneeuw, regen en modder om zo de vijfde editie van de Legend Boucles de Spa op zijn naam te schrijven.

Ondanks een lekke band tijdens de enige passage op Theux en een coëfficiënt van 1.25 won Thiry een opnieuw prachtige uitgave van de Legend. Meer dan 30.000 toeschouwers volgden de Audi Quattro Gr.4 en de 300 andere deelnemers. “Ik heb nooit zoveel volk op een rally gezien”, lachte de immer spectaculaire Brit Solloway.
Thiry leidde bijna van start tot finish en was bovendien in 7 van de 15 RT’s ook de snelste. Uiteindelijk won hij met 23 punten voorsprong op de ex-wereldkampioen Waldegard.

Bruno Thiry: “Ik heb enorm van deze fantastische rally genoten, de wagen was super, de communicatie aan boord verliep prima en het hele project met Nicolas Gilsoul en mijnheer Morani was geweldig. Aan de finish had ik nog wat stress, omdat er sprake was van een vergissing in de tijdsopname, maar dat bleek loos alarm. Uiteindelijk waren wij de snelste.”  

Achter de winnaar reed Bjorn Waldegard, 25 jaar na zijn zege in een... Audi Quattro, naar een tweede plek en de officieuze zege in de Escort Cup. “Ik heb een schitterende dag beleefd aan de zijde van Stéphane (Prévot), zonder meer één van de beste corijders uit mijn halve eeuw durende carrière”, aldus Waldegard. De nog steeds zeer snelle 66-jarige Zweed ging in Spa op het podium de meervoudige winnaar Patrick Snijers vooraf, terwijl een andere musketier, Robert Droogmans, er in de voorlaatste RT op een ijsplek hard afging. Marc Duez reed een rondje te weinig in de RT van Paradis en verloor meteen 600 punten. Weg was een eventuele zege voor Duez en Wauters.

Achter de oude rotten was Kurt Heckters één van de betere jongeren, voor de man van het RACB National Team, Thierry Neuville. Vlak voor beide heren reed Freddy Loix, samen met zijn vrouw, in de schitterende MI Fiat Ritmo naar een briljante 4de plek en hij redde zo de eer van het Abarth-team dat zowel Didi en Duval al na één RT met motorproblemen verloor. Ook François Chatriot ging er al vroeg uit. In RT2 vergalde een stukke koppeling zijn plezier. Vandewauwer had ook technische problemen en Bouvy, eerder al van de baan geraakt, werd uit wedstrijd gezet wegens onaanvaardbaar rijdgedrag op een verbindingsrit. Het waren uiteindelijk de Scandinaven Stig Blomqvist en Harri Rovanpera die naar plaats 7 en 9 reden, met tussen hen in de Maxi MINI van François de Spa , terwijl we de Opel van Pascal Gaban op plaats 10 terugvonden.

De spektakelprijs gaat naar de prachtige Mercedes van Timothy Van Parijs, terwijl Bertrand Baguette een schitterend rallydebuut maakte. Zonder een lekke band op Saive zou onze eenzitterhoop zeker in de top-20 geëindigd zijn.

In de Classic won José Lareppe na de Monte Carlo nu ook de Legend Boucles de Spa, voor Domique Holvoet  en Claude Verhelle.

Tot slot een dankwoord aan vader en zoon Vatanen die het publiek een enorme show bezorgd hebben, en we hopen hen dan volgend jaar ook zeker terug te zien. Nog 364 maal slapen...

Einduitslag: 1. Thiry-Gilsoul (Audi Quattro Gr.4) 460,74 punten;  2. Waldegard-Prévot (Zwe-Bel/Ford Escort MKII Gr.4) op 22.62 ; 3. Snijers-Vermeulen (Ford Escort MKII Gr.4) op 54.89; 4. Loix-Brone (Fiat Ritmo Gr.A) op 130.22; 5. Heckters-Gressen (Ford Escort MKII GR4) op 139,72 ; 6. Neuville-Braquet (Ford Escort MKII) op 186.78; 7. Blomqvist-Jakobsson (Zwe/Ford Escort MKII) op 210,76 ; 8. De Spa-Grogna (Mini Cooper) op 275,90 ; 9. Rovanpera-Muth (Fin-Bel/Porsche 911) op 284,64 ; 10. Gaban-André (Opel Kadett GTE) op 325 ;43 ; 11. Van de Wauwer-Marnette (Lancia Beta Monte-Carlo) op 352.46 ; 12. Bergsteyn-Buysmans (NL/Opel Kadett) op 361,38 ; 13. Doctor-Badenberg (NL/Ford Escort Gr.4) op 387,72 ; 14. Delhez-Moors (Ford Escort) op 463,42 ; 15. Leens-Leyh (Mini Cooper) op 492,22 ; 16. Stouf-Erard (Ford Escort Gr.4) op 493,26 ; 17. Reuter-Vandevorst (Porsche 914) op 507,36 ; 18. Clause-Bodarwe (Ford Escort MKII Gr.4) op 518,90 ; 19. Melse-Melse (NL/Porsche 911) op 555,86 ; 20. Fagot-Gridelet (Ford Escort) op 601,98 ;…