Vijf vragen aan Vanina Ickx:

“Mijn doel? Tevreden zijn over mezelf en dat is niet eenvoudig!”

Vanina, deze prachtige presentatie van de 1000 km van Spa kwam er mede dankzij jouw inzet?

“Mijn carrière is een aaneenschakeling van toevalligheden en ontmoetingen. Ik ken één van de partners van het Maison des Maîtres Chocolatiers, dat recent, hier op de Grote Markt, zijn deuren opende. Zij hebben mij meteen geholpen en hebben ons een zaal ter beschikking gesteld. En de organisatie heeft de rest gedaan. Ik wil ook de Stad Brussel bedanken, zonder wie we onze prachtige Aston Martin en de andere topwagens van de 1000 km van Spa niet aan het grote publiek hadden kunnen tonen.”

Wat is je voornaamste bilan na de LMS-openingsrace in Paul Ricard aan het stuur van de Lola Aston Martin?

“Meer dan positief, we hebben een debriefing in Bourges gedaan en het team was zeer tevreden over mijn eerste race. Mijn teamgenoten halen nog meer uit een setje banden over één ronde, maar in de race was er geen verschil. Ik heb ook geen fouten gemaakt, dus de bilan is zeker niet negatief. Ik ben zelf ook tevreden met mijn prestatie, ik kijk ook enorm naar de volgende race uit. Deze wagen is de krachtigste waarmee ik ooit gereden heb en je moet echt groeien aan het stuur. De 700 paarden in je rug exploiteer je niet van de eerste ronde ten volle en iedere ronde ga je vlugger en vlugger.”

Wat is het verschil met een Pescarolo of Dallara?

“De zichtbaarheid in de wagen is met een DTM te vergelijken, veel beperkter dan een open LM P1 en bovendien lijkt het alsof je op de grond zit... In de haarspeldbochten of smalle bochten zie je de rijlijn amper of niet, of slechts heel laat. Je zit echt in een cocon, je voelt de wind minder, ervaart weinig turbulenties, hoort de motor minder, er is geen contact met het publiek en als het drie druppen regent, lijkt het alsof je in een stortbui zit. Tijdens de pitstops zie je enkel knieën en eruit raken is een turnoefening...”   

In Spa zal de concurrentie wel harder zijn dan in Paul Ricard, wat is jullie objectief?

“Wij zijn in Spa om Le Mans voor te bereiden. Zo merkten we tijdens de eerste race dat we in de pitlane nog te veel tijd verloren, dus heeft het team in de tussentijd veel pitstops geoefend. Nu gaan we die zaken in Spa opnieuw evalueren en verder werken. Het geheel moet een automatisme zijn alvorens we in Le Mans aankomen. Wat het resultaat betreft, kunnen we alleen maar hopen dat iedereen eraf schuift in enkele hevige regenbuien en dat wij blijven rondrijden (lacht). Je moet realistisch zijn, tegen de diesels kan je niet op en daarom moeten we trachten zo hoog mogelijk te eindigen achter hen, waarom niet als eerste privéteam? We moeten ook punten pakken om op termijn in het kampioenschap mee te spelen.”

En voor Le Mans, waar ligt daar de lat?

“Ik denk niet dat je moeten vertrekken met in gedachten die of die plek, we moeten alles zo goed mogelijk doen en zien dat we met opgeheven hoofd uit Le Mans terugkeren. Een podium is een droom, maar je moet eerlijk tegenover jezelf blijven, al zou me dat wel helpen budget te genereren. Of waarom geen podium voor de ‘benzine’ privéteams in LMP1?”